古時國際貿(mào)易硬通貨

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一、鑄永樂錢是為了滿足鄭和下西洋，開展外交和對外貿(mào)易的的需要

“永樂通寶”錢是明成祖朱棣鑄造的年號錢。明初幣制基本沿襲元代舊制，推行以紙鈔為主，錢鈔并用，兼用銀兩的貨幣流通制度。明太祖朱元璋洪武七年（1374年），設(shè)立寶鈔提舉司，次年三月立鈔法，發(fā)行“大明通行寶鈔”（《明史•食貨志五》“鈔錢”），與銅錢混合流通。銅錢鑄禁無常。洪武二十七年（1394年），明朝廷更下令“禁行錢專用鈔”，“乃令有司悉收民間錢歸官依數(shù)換鈔不許更用銅錢”（清道光《重纂福建通志》卷53《錢法》）。建文帝在位期間，遵循洪武舊制，用鈔不鑄錢。燕王朱棣通過“靖難之役”奪取皇位，改元“永樂”，即為明成祖。明成祖朱棣是個很有作為的皇帝，在鞏固洪武制度的基礎(chǔ)上，在政治、經(jīng)濟(jì)、文化、軍事和外交等方面都有重大的改革舉措。外交政策上，明成祖朱棣一反明初閉關(guān)政策，實行“懷柔遠(yuǎn)人”的對外開放政策。永樂三年（1405年）開始，明成祖命鄭和率領(lǐng)龐大的船隊七下西洋，擴(kuò)大與東南亞、南亞諸國的友好往來和經(jīng)濟(jì)文化聯(lián)系。出于外交賞賜和對外貿(mào)易的需要，永樂六年（1408年）開鑄“永樂通寶”年號錢，“永樂九年，令差官于浙江、江西、廣東、福建四布政司鑄‘永樂通寶’錢”（清道光《重纂福建通志》卷53《錢法》），用于對外貿(mào)易和賞賜。永樂通寶錢在國內(nèi)出土的數(shù)量不多，甚至許多明清時期的錢幣窖藏中不見一枚。如近年在湖北省襄樊漢江中出水了大量的明代錢幣，有收藏者對所見到和收集到的實物進(jìn)行研究，發(fā)現(xiàn)這批明代錢幣“以萬歷通寶最多，其次是弘治通寶、宣德通寶、泰昌通寶、嘉靖通寶，最少為永樂通寶、隆慶通寶?！保ā栋不斟X幣》2009年第1期）但近代以來在南海和國外很多國家地區(qū)卻有永樂通寶錢的大宗發(fā)現(xiàn)，這是永樂通寶錢主要用于對外貿(mào)易和賞賜的明證。

二、鄭和下西洋讓永樂錢流通于世界各地，永樂錢成為600年前的國際貿(mào)易硬通貨

鄭和下西洋攜帶了大量的永樂通寶錢。鄭和龐大船隊每次都達(dá)200多艘船，兩萬七八千人，船上滿載金銀寶貨、絲綢和青花瓷器，金銀寶貨以銅錢為大宗，如永樂十九年（1421年）明朝廷一度頒布停止下番的規(guī)定中就提到：“下番一應(yīng)買辦物件并鑄造銅錢，買辦麝香、生銅、荒絲等物暫?！保ā睹鞒勺鎸嶄洝肪?36）。因為當(dāng)時西洋、南洋許多國家流通使用中國銅錢，對中國銅錢非常歡迎。明代馬歡著《瀛涯勝覽》爪哇國條目記載：“（爪哇國）中國歷代銅錢通行使用”，“買賣交易行使中國歷代銅錢”；舊港國條目記載：“（舊港國）市中交易亦使用中國銅錢，并用布帛之類”；“錫蘭國尤喜中國銅錢，每將珠寶換易”。近代以來，在南中國海及環(huán)印度洋周邊國家和地區(qū)在東南亞的爪哇、蘇門答臘、加里曼丹、巴厘島、馬來半島、新加坡、印度等地，均出土了大量的中國銅錢。有些國家還專門大量輸入中國銅錢，如鄰國日本就輸入許多明錢，以洪武錢和永樂錢為最多。朝鮮和越南更是長期以中國的圓形方孔錢作為通貨，常有中國銅錢的出土發(fā)現(xiàn)，有時多至數(shù)十噸。永樂通寶錢成為當(dāng)時對外貿(mào)易的主要貨幣。20世紀(jì)70年代在東沙、西沙群島的水下考古發(fā)現(xiàn)被認(rèn)為是鄭和下西洋船隊的沉船所遺下的銅錢，永樂通寶錢數(shù)量非常巨大。如西沙群島第一次清理古錢，約80706枚，其中永樂通寶4968．4枚，占61％。第二次清理能看清文字的銅錢有1995枚，永樂通寶1215枚，占60％多，占明錢的91％。在東沙群島清理古錢，發(fā)現(xiàn)明錢有大中通寶、洪武通寶、永樂通寶三種，“更主要的是膠結(jié)在堋瑚石中有一串是清一色的永樂通寶新幣”。1976年對西沙進(jìn)行的文物調(diào)查報告說：“在珊瑚石中間的永樂通寶相當(dāng)整齊，不見其他品種混雜其間，連銅錢的方孔穿孔都對得很齊，……可見這批永樂通寶是從錢廠或倉庫直接上船出海的”。國外考古中也有大量發(fā)現(xiàn)。如1930年日本學(xué)者入田整三對日本18個地方所發(fā)掘銅錢進(jìn)行分析統(tǒng)計，總數(shù)有554714枚，中國錢占99．8％，其中永樂通寶有29225枚，占明錢的73％，永樂通寶錢在10種數(shù)量最大的銅錢中占第六位。南中國海及環(huán)印度洋周邊國家和地區(qū)，從肯尼亞、坦桑尼亞到阿曼、伊朗，從斯里蘭卡、印度到泰國、馬來西亞，都有出土發(fā)現(xiàn)永樂通寶的記錄。

三、永樂錢的版別研究

永樂通寶錢書法絕倫、鑄工精湛、整齊劃一，是中國貨幣史上精美的貨幣之一。這些鑄造精整的永樂通寶錢主要使用于對外貿(mào)易，為明初對外開放發(fā)揮了重要作用，成為600年前的國際貿(mào)易硬通貨。永樂時期開鑄永樂通寶的錢局有北京、南京、浙江、江西、廣東、福建六處，其鑄工較精，但版式單一，文字及形制的差別微乎其微。銅色紫紅。錢面文字“永樂通寶”四字以楷書書寫從上而下而右而左直讀，其文字筆畫清秀，制作精湛，整齊劃一。存世所見幾乎全部為小平錢，光背無文。錢幣直徑25mm，重4g左右。永樂通寶錢中也有折三青銅大錢（背三錢），其錢徑達(dá)到34mm文字清晰，形態(tài)古樸，但傳世僅一枚，為孤品（現(xiàn)存上海博物館），此錢史書上并無記載。而且當(dāng)時正禁止用銅錢，應(yīng)屬試鑄品并未發(fā)行?！坝罉吠▽殹蹦壳皼]有發(fā)現(xiàn)有大型的折十錢。鄰國日本、越南等國也曾大批仿鑄、使用永樂通寶錢?，F(xiàn)在所見永樂通寶錢錢背“治”、“木”等字的，皆為日本所鑄。